Sólo en dos semanas el Gobierno sabrá las causas de la catástrofe ambiental.

Los ministros del consejo directivo de la Conama acordaron que antes de que termine el mandato del Presidente Ricardo Lagos habrá normas operativas que evitarán la repetición de tragedias ambientales como la muerte de cisnes de cuello negro en el Río Cruces, cerca de Valdivia.

Se creará un instrumento administrativo que consistirá en señalar cuál será el máximo de determinadas sustancias permitidas en el agua del afluente, para luego elaborar una normativa especial que regule las actividades comerciales del entorno.

El compromiso de los ministros de Estado es que todo esté en pleno funcionamiento antes de marzo de 2006.

Calidad ambiental

Paulina Saball, directora ejecutiva de la Conama, aseguró que las acciones anunciadas son "muy importantes" para preservar el ecosistema de la zona de la Décima Región.

Eduardo Dockendorff, ministro Secretario General de la Presidencia, dijo que se acogió la solicitud del intendente de la Décima Región, Patricio Villaespín.

La idea es "mejorar la calidad ambiental y prever situaciones de este tipo a futuro que puedan afectar otras especies".

La medida se enmarca dentro de una política ambiental "más acuciosa" del Gobierno, según Dockendorff.

Esta iniciativa se suma al amplio conjunto operativo que se lanzó esta semana entre el Servicio Agrícola Ganadero (SAG), la Comisión Nacional de Medio Ambiente (Conama), la Universidad Austral y la Intendencia de la Décima Región, para monitorear todas las áreas del santuario, cauces del río, fauna y flora.

El objetivo inmediato es "detectar" las razones que afectan la muerte de las especies, para "mantener y mejorar la biodiversidad" de la zona protegida, según explicó el ministro Secretario General de la Presidencia.

Informe del daño

Las conclusiones del estudio estarían en las próximas dos semanas, y sólo entonces se podrá saber cómo se produjo esa tragedia.

Por ahora, el Gobierno "presume" la inocencia de posibles responsables "hasta que no se demuestre lo contrario".

Pero Dockendorff expresó su "preocupación" ante quienes desarrollan actividades industriales y turísticas en el sector, porque la fiscalización sólo tiene éxito cuando existe "colaboración responsable" de parte de los empresarios privados.

"Cada uno tiene que asumir su cuota de responsabilidad en preservar el medio ambiente", dijo.

El ministro de Agricultura, Jaime Campos, dijo que no existen antecedentes de que el consumo de agua por parte de animales o su uso para el regadío de cultivos pueda ser nocivo, por lo que llamó a la tranquilidad. Valoró la creación de la norma, y anunció que hay una "política de que todos los ríos de Chile" cumplan esa disposición.

Taguas comparten su alimento

Los cisnes de cuello negro están agonizantes en el río Cruces, porque no tienen qué comer. Hace dos meses había seis mil ejemplares, pero decenas murieron de hambre y la mayoría emigró.

Los dos mil que quedan están muy débiles como para marcharse, porque casi no les queda luchecillo, alga subacuática que constituye su principal alimento. Apenas pueden levantar el vuelo para escapar cuando una embarcación se acerca, pues están muy débiles. Su peso ha bajado de seis a tres kilos, y en algunos casos incluso a dos.

Estarían perdidos si no fuera porque encontraron un aliado que les provee comida en este momento amargo: la tagua chica (Fulica leucoptera), un ave de color negro y patas amarillas, parecida a un pato, que no mide más de 44 centímetros y es muy ágil.

El veterinario Daniel Boroschek, asiduo visitante del santuario, ha sido testigo de esta maravillosa comunión entre ambas especies. "Las taguas tienen la capacidad de bucear, a diferencia de los cisnes, que sólo pueden sumergir el cuello. Cuando detectan sectores en los que queda luchecillo, van al fondo, lo cortan más largo que lo habitual, suben a la superficie y lo comparten comiéndolo por los extremos".